L’importance donnée aux réécritures des récits de guérison par les poètes latins entre le IVe et le VIe siècle contraste avec la sobriété des récits évangéliques. Ces miracles sont évoqués aussi bien dans les épopées bibliques que dans la poésie apologétique et didactique ou bien encore lyrique et épigrammatique. Ils apportent la preuve de la nature divine du Christ à une époque où le débat christologique est vif. Ils se rattachent souvent aussi à la thématique baptismale, car la guérison est une nouvelle naissance, ou prennent un sens allégorique. Mais les poètes ne sont pas véritablement des exégètes, ils utilisent les pouvoirs évocateurs du langage poétique, afin de mettre ces miracles « sous les yeux » de leurs lecteurs, pour leur instruction et leur édification.