Dans les ports phéniciens de l'Antiquité tardive, les échanges ne sont pas limités au seul domaine économique et les idées religieuses ont circulé tout aussi bien que les marchandises, entre Égypte et Syrie, contribuant au dynamisme de la vie sociale et intellectuelle de Tyr, Béryte ou Sidon. Des assemblées ecclésiastiques importantes s'y sont tenues aux IVe-VIe siècles, d'abord en raison de leur position géographique, au point de rencontre des principales influences dogmatiques et des ambitions ecclésiales. Au-delà des participants, les sentiments et la piété des habitants eux-mêmes y étaient engagées, tandis que les négociants égyptiens se sont fait les témoins ou les vecteurs des conflits théologiques qui construisaient l'espace oriental.