Les inscriptions qui ornent les salles des fonts baptismaux désignent parfois par un nom particulier le local où est conféré le sacrement du baptême, aux Ve-VIIe s. Un examen terminologique peut permettre, au regard du contexte archéologique des documents disponibles, de préciser la portée liturgique, sacramentaire ou institutionnelle des trois termes grecs employés dans les provinces du Proche-Orient proto-byzantin : diakonikon, baptistèrion ou phôtistèrion. Nettement plus fréquent dans la région, ce dernier semble mieux répondre à la théologie biblique qui s'affirme alors, comme au souci de désigner le parcours complet de l’initiation chrétienne.